रेयर अर्थ तत्व (Rare Earth Elements – REEs) 17 रासायनिक रूप से समान धात्विक तत्वों का एक समूह हैं, जिसमें 15 लैंथेनाइड्स के साथ स्कैंडियम और यट्रियम शामिल हैं। ये तत्व पृथ्वी की सतह पर प्रचुर मात्रा में मौजूद होते हैं, लेकिन आर्थिक रूप से उपयोगी मात्रा में दुर्लभ रूप से पाए जाते हैं। ये आधुनिक तकनीकों के लिए अत्यंत आवश्यक हैं — जैसे स्मार्टफोन, इलेक्ट्रिक वाहन, सैन्य उपकरण और नवीकरणीय ऊर्जा प्रणालियाँ।
रेयर अर्थ तत्व क्यों महत्वपूर्ण हैं?
REEs निम्नलिखित चीज़ों के निर्माण में अत्यावश्यक हैं:
- पवन टर्बाइनों और इलेक्ट्रिक मोटरों में उपयोग होने वाले मैग्नेट
- विशेष रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs) के लिए बैटरियाँ
- तेल शोधन और ऑटोमोबाइल निकास प्रणालियों में कैटेलिस्ट
- लेज़र, फाइबर ऑप्टिक्स, और सटीक निर्देशित हथियार
- स्मार्टफोन, उपग्रह, और एमआरआई मशीन जैसी उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स
इनकी अद्वितीय चुंबकीय, प्रकाशीय, और विद्य्रोरासायनिक (electrochemical) विशेषताएं इन्हें कई उच्च तकनीकी और रक्षा क्षेत्रों में अपरिहार्य बनाती हैं।
रेयर अर्थ पर चीन का वर्चस्व
वर्तमान में चीन विश्व की 60% से अधिक रेयर अर्थ खनन और लगभग 85% प्रसंस्करण क्षमता को नियंत्रित करता है, जिससे उसे वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में एक मजबूत स्थिति प्राप्त है। पिछले कुछ दशकों में चीन ने रेयर अर्थ खनन और प्रसंस्करण में रणनीतिक निवेश किया है, जिससे वह सस्ते दामों पर इन्हें उपलब्ध करवा सकता है और प्रतिस्पर्धियों को बाहर कर सकता है।
अमेरिका ने चीन से रेयर अर्थ पर प्रतिबंध क्यों लगाया?
हालांकि सुर्खियाँ कहती हैं कि अमेरिका ने “चीन से रेयर अर्थ पर प्रतिबंध लगाया है,” लेकिन वास्तविकता अधिक जटिल है। अमेरिका ने वास्तव में रेयर अर्थ तत्वों के चीन से आयात पर पूर्ण प्रतिबंध नहीं लगाया है — बल्कि उसने राष्ट्रीय सुरक्षा, व्यापारिक तनाव और रणनीतिक प्रतिस्पर्धा के कारण अपनी निर्भरता को कम करने के प्रयास किए हैं।
हाल की प्रमुख घटनाएँ:
- चीन द्वारा निर्यात नियंत्रण: अमेरिका द्वारा चीनी तकनीकी कंपनियों (जैसे Huawei) पर लगाए गए प्रतिबंधों के जवाब में, चीन ने रक्षा से संबंधित अनुप्रयोगों के लिए रेयर अर्थ के निर्यात पर नियंत्रण लगाने की धमकी दी या उसे लागू किया।
- अमेरिका द्वारा चीनी कंपनियों पर प्रतिबंध: अमेरिका ने उन चीनी कंपनियों पर प्रतिबंध या प्रतिबंधात्मक कार्रवाई की जो रेयर अर्थ सेक्टर में सक्रिय हैं, खासकर जो सैन्य उपयोग या कथित मानवाधिकार हनन से जुड़ी हैं।
- घरेलू आपूर्ति श्रृंखला में निवेश: अमेरिकी सरकार ने घरेलू रेयर अर्थ खनन और प्रसंस्करण को पुनर्जीवित करने और ऑस्ट्रेलिया व कनाडा जैसे सहयोगियों के साथ साझेदारी स्थापित करने के लिए वित्त पोषण किया है।
व्यापक परिप्रेक्ष्य
यह कदम महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाओं की सुरक्षा और भू-राजनीतिक जोखिम को कम करने की एक व्यापक रणनीति का हिस्सा है। अमेरिका एक ही देश — विशेष रूप से चीन जैसे रणनीतिक प्रतिद्वंद्वी — पर अत्यधिक निर्भरता को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा मानता है। रेयर अर्थ केवल अमेरिका-चीन प्रतिस्पर्धा के कई उच्च तकनीकी मोर्चों में से एक हैं।
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